Nikola Tesla fue el inventor de la corriente alterna, la radio y fundador de la robótica. Fue el inventor más importante del cambio de siglo de XIX a XX, sin embargo Tesla murió pobre y sin ningún reconocimiento. Debemos hacer un seguimiento de su carrera para comprobar las continuas humillaciones a las que fue sometido y la razón por la cual el gobierno estadounidense impidió que este genio alcanzara la fama o galardones como el nobel.
Tesla fue objeto de una iluminación mientras paseaba por un parque de Budapest y con una rama y usando el suelo arenoso como pizarra diseño el primer sistema de corriente alterna. Seis años después y al ver que en Europa no conseguiría nada, emigró a EEUU con muy poco dinero y una carta de recomendación de su socio Charles Batchelor que decía: "Mi estimado Edison: Conozco dos grandes hombres y usted es uno de ellos. El otro es el portador de la presente". Cuando empezó a trabajar con Edison solo hacían surgir diferencias ya que este se empeñaba en usar la corriente continua. Edison prometió un premio de 50 000 dolares si Tesla era capaz de mejorar sus dinamos, sin embargo al conseguirlo le dijo que era una broma; por ello Nikola, humillado y ofendido, dejó de trabajar con Edison. Tuvo que trabajar como peón, cavando zanjas, hasta que el magnate George Westinghouse compró la patente de la corriente alterna.
De esta forma se inició una carrera para ver que corriente (alterna o continua) era mejor. La Westinghouse Electric había vencido en toda regla a la General Electric de Edison; pero en el camino la Westinghouse quedó al borde la bancarrota. Tesla, para ayudar a su benefactor, rompió el contrato y con ese gesto renunciaba a percibir 12 millones de dólares, sin embargo no fue suficiente.
Se adelantó a Guglielmo Marconi y consiguió transmitir energía electromagnética sin cables con el primer radiotransmisor. Cuando en 1900 el italiano envió señales de una orilla a otra del Canal de la Mancha utilizó un oscilador Tesla; Marconi sólo contemplaba la transmisión de sonidos; Tesla sostenía que era posible transportar además datos e imágenes. Estaba prefigurando la televisión. Cuando Marconi obtuvo el Nobel en 1911, Tesla se enfureció. Perdió los juicios porque escaseaban sus recursos ante la riqueza de Marconi, que era socio de Edison. En 1943 la Corte Suprema de Justicia de EEUU reconoció la patente de radio de Tesla, de manera que a título póstumo se convirtió en el inventor de la radio.
Además Tesla fue pionero en usar radar que detectaran misiles alemanes orientados a buques estadounidenses. Sin embargo mientras intentaba sacar el proyecto adelante, Edison lo saboteó.
Tesla empezó a perder la cabeza, cruzando la linea entre la excentridad y la locura. Sin embargo ¿por qué parecía que el mundo estaba en su contra?
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